地下管線探測儀由發(fā)射機產(chǎn)生電磁波并通過不同的發(fā)射連接方式將發(fā)送信號傳送到地下被探測金屬管線上，地下金屬管線感應到電磁波后，在地下金屬管線表面產(chǎn)生感應電流，感應電流就會沿著金屬管線向遠處傳播，在電流的傳播過程中，又會通過該地下金屬管線向地面輻射出電磁波，這樣當管線定位儀接收機在地面探測時，就會在地下金屬管線正上方的地面接收到電磁波信號，地下管線探測儀通過接收到的信號強弱變化就能判別地下金屬管線的位置和走向
地下管線探測儀工作方式分2種:無源和有源。
無源工作方式用來搜索一個區(qū)域內(nèi)未知的電力電纜.
1、無源方式：無源工作方式不需要發(fā)射機，它可以搜索出一個未知區(qū)域內(nèi)的電力電纜。打開接收機，選擇接收機工作頻率為50Hz，調(diào)節(jié)增益得到一個合適的讀數(shù)并選擇極da法或極小值法，以網(wǎng)格搜索方式在一個區(qū)域內(nèi)來回搜索。提著接收機平穩(wěn)地行走，使機身面與移動方向成一直線且盡可能與通過的管線呈直角狀態(tài)，不要弧形擺動，因為這樣會產(chǎn)生一些誤導信號。當接收機響應顯示出有管線存在時，立即停下，定位管線的位置并做好標記。對穿出搜索區(qū)域范圍的第條管線進行追蹤和標記。
有源工作方式用來追蹤和定位發(fā)射機信號。
2、有源方式：有源方式是將發(fā)射機發(fā)出的特定頻率的信號施加到管線上，再用接收機對管線進行定位和追蹤的工作方式。采用有源方式可以對管線進行定位、追蹤、測深，也可以對地下管線防腐層破損點進行定位并確定防腐層破損點的大小。
